Sarcopenia: por qué es importante para las personas con enfermedad hepática
Sarcopenia: por qué es importante para las personas con enfermedad hepática
La sarcopenia es la pérdida progresiva de masa muscular esquelética, fuerza y función. Es muy común en la enfermedad hepática crónica y la cirrosis, incluyendo MASLD y MASH.
1. ¿Qué es exactamente la sarcopenia?
La sarcopenia es un trastorno muscular que incluye:
• Pérdida de masa muscular
• Pérdida de fuerza muscular
• Pérdida de función física
En la enfermedad hepática, puede desarrollarse debido a:
• Inflamación crónica
• Resistencia a la insulina
• Reservas bajas de glucógeno
• Inactividad física
• Nutrición insuficiente o bajo consumo de proteína
• La obesidad sarcopénica, es decir, una alta cantidad de grasa corporal junto con baja masa muscular, es especialmente común en MASH
2. ¿Por qué la sarcopenia es tan común en la enfermedad hepática?
Porque el hígado y los músculos están estrechamente relacionados. En la cirrosis y la enfermedad hepática crónica, las personas suelen presentar:
• Reservas bajas de glucógeno, por lo que el cuerpo descompone músculo para obtener energía
• Inflamación elevada, que acelera la pérdida muscular
• Alteraciones del microbioma intestinal, que pueden aumentar la inflamación y el amoníaco
• Miostatina elevada, que dificulta el crecimiento muscular
• Testosterona baja, que reduce las señales que favorecen la formación de músculo
Esto crea una combinación de factores que favorece la pérdida muscular.
3. ¿Cómo afecta la sarcopenia a las personas con cáncer de hígado?
• La sarcopenia se relaciona con una mayor mortalidad en personas con HCC
• Puede reducir la tolerancia a tratamientos como inmunoterapia, TACE y cirugía
• Puede predecir un mayor riesgo de complicaciones y una menor calidad de vida
Por qué el HCC puede empeorar la sarcopenia:
• Inflamación relacionada con el cáncer
• Mayores demandas metabólicas
• Disminución del apetito y del consumo de alimentos
• Fatiga e inactividad relacionadas con el tratamiento
4. ¿La pérdida muscular ocurre en todo el cuerpo o en ciertas áreas?
La sarcopenia no es selectiva
La pérdida muscular ocurre en todo el cuerpo, no solamente en una extremidad o una región.
Sin embargo, algunas áreas pueden mostrar cambios antes porque son más fáciles de medir:
• Los músculos psoas, músculos profundos del tronco que pueden observarse en tomografías computarizadas
• Los muslos
• Los hombros y la parte superior de los brazos
Pero el proceso subyacente afecta a todos los músculos esqueléticos, incluyendo:
• Piernas
• Brazos
• Tronco
• Espalda
• Músculos respiratorios, en enfermedad avanzada
Por eso las personas suelen describir:
• Debilidad
• Dificultad para levantarse de una silla
• Caminar más lentamente
• Fatiga con tareas sencillas
5. El entrenamiento de fuerza o resistencia y el movimiento son fundamentales
Cuando trabajas los músculos, puedes estimular:
• Una mejor síntesis de proteínas
• Mayor sensibilidad a la insulina
• Menor inflamación
• Más señales generales que favorecen el desarrollo muscular
6. Consejos para reducir el riesgo de sarcopenia
Nutrición
• Consumir suficiente proteína
• Comer con frecuencia
• Incluir un bocadillo antes de dormir, para ayudar a prevenir la pérdida muscular durante la noche
• Abordar problemas de absorción o deficiencias nutricionales
Entrenamiento de fuerza
• Resistencia ligera a moderada
• Bandas, ejercicios con el peso corporal y movimiento en el agua
• 2 a 3 días por semana
Movimiento diario
• Caminar
• Ejercicios en silla
• Períodos cortos de actividad
7. Tratar los factores que contribuyen
• Testosterona baja
• Inflamación
• Sueño insuficiente o de mala calidad
• Depresión o ansiedad
• Amoníaco elevado, relacionado con encefalopatía
8. Apoyo médico
• Dietista o nutricionista
• Evaluación de sarcopenia, mediante tomografía, BIA, fuerza de agarre o pruebas de levantarse de una silla
• Seguimiento del peso y la función muscular
Condición | ¿Es común la sarcopenia? | Notas |
MASLD/MASH sin cirrosis | Sí, 20-44 % | Se relaciona estrechamente con resistencia a la insulina, obesidad e inflamación |
Cirrosis de cualquier causa | Muy común, 20-40 % | Empeora a medida que avanza la fibrosis y puede predecir los resultados de salud |
Cirrosis relacionada con MASH | Alta, especialmente con diabetes | La diabetes casi duplica el riesgo |
Carcinoma hepatocelular (HCC) | Muy común | Importante predictor de supervivencia y tolerancia al tratamiento |
